年齢を重ねて一人で過ごす時間が増えてきましたが、孤独を感じていません

一人称は、読者から投稿された毎日の個人的な作品です。 話したいことがありますか? tgam.ca/essayguide でガイドラインをご覧ください。

イラスト：メアリー・カークパトリック

年齢を重ねるにつれて、私たちは友達の必要性をより意識するようになります。 しかし、私にとって友情にはさまざまな種類があります。 その中には、何十年も私の人生に関わってきた友人、コンドミニアムに引っ越してからできた友人、そしてこの一年で私の人生に加わった介護者など、人間もいますが、人間以外の人々もいます。形状。 過去の出来事や旅行の思い出を呼び起こす私のアパートの周りの写真や物品、私が聴いている音楽、本棚の本、さらには窓の外から私を楽しませてくれる鳥さえも。

特に私の屋外での移動がより制限されている中で、これらの「友人」は皆、それぞれの特別な方法で私の精神的な幸福に貢献しています。

私が何年にもわたって知っていた人々の多くは引っ越し、（私の妻を含む）何人かは亡くなり、私の人生には埋めなければならない空白が残されました。 多くの意味で、私は幸運です。私は 84 歳で、加齢とともに静かに忍び寄る多くの医学的問題を抱えていますが、閉じ込められたり閉じ込められたりすることはありません。今では、ほぼ毎日訪問して私を助けてくれる 2 人の素晴らしい介護者がいます。そして私の欠点や風変わりなユーモアのセンスを理解し、評価してくれる人たちです。

私が住んでいる建物には、興味深い人々 (私と同じように退職した人もたくさんいます) がたくさんいます。彼らとは、対面または仮想の読書クラブの会合、コーヒーモーニングやワインの試飲、あるいは時折のディナーで会います。 私は友人や家族と緊密に連絡を取り合っていますが、人間同士の交流以外にも、もっと身近な「友人」が存在することに気づきました。

では、他の「友達」はどうでしょうか？ おそらく、それらは個人的な友情の厳密な定義には当てはまりませんが、同様の機能を果たします。

壁や棚に飾られた写真は、これらの友達の中でも最も重要なものの 1 つで、幸せな時間と刺激的な旅行の思い出を呼び起こします。 さまざまな祝賀会での写真があり、ストリートサンドイッチプロジェクトを手伝う亡き妻、妻が亡くなって数カ月後に初めてニューヨークを訪れた長男に連れられて行った写真、さまざまな年齢や段階にある孫のトリスタン、そして息子と娘の写真が収められている。 -結婚式当日の義理の人々。

私がネパールで働いていた 2 つの期間中に、畑で働くネパール人のポーターを撮った写真もあります。 壁に飾られたパウル・クレーやラウル・デュフィの作品の大きな複製画は、その本質的な美しさとは別に、それらがどこで誰と購入されたのかを思い出させます。

私のアパートの本棚を埋め尽くしている本も、古い友人です。 多くは読まれたものの忘れ去られており、読まれることが約束されているものもあれば、読まれつつあるものもあるが、それらにはすべて語るべき物語がある。 出版関係で働いている私の息子のおかげで、多くは著者によって署名され、献呈されています。 さらに、壁紙は必要ありません。本のジャケットで十分な色が得られます。

その他の友人は、アパートの周囲にあるさまざまな物で、中には私が世界中を旅している間に偶然手に入れたものもあります。 ボリビアの木彫りの頭、ネパールの辛味のある水筒、イギリスのレディングで発掘されたローリングス社のアンティーク陶器のビール瓶、ウェールズの友人からもらった銅製の水差しなどがあります。 これを書いている今、私はペルーの市場で交換されたカラフルな織りショールの上に座っています。 これらのオブジェクトはどれも特に価値のあるものではありませんが、すべて思い出と連想が豊富です。

私のアパートは、動物の友達のことを思い出させてくれなかったら、今までとは違ったものになっていたでしょう。 40 年間にわたり、私たち家族には常に少なくとも 1 匹のゴールデンレトリバーがいて、誰が見ても素晴らしい友人でした。 壁の写真の中で彼らは、期待に満ちた素敵な表情をしていることがよくあります。時には食べ物を期待して待っていますが、より多くの場合、泳ぎや運動のためにビーチに連れて行ってほしいと求めています。

私は一日のほとんどの時間を音楽を聴くのが好きです。 こうして音楽も友達になったのです。 FM ダイヤルの CBC は、CD コレクションや YouTube のミュージック ビデオとともに、私の日常に素晴らしいサウンドトラックを提供します。 それぞれが私の人生のさまざまな時代の思い出を呼び起こすことができます。